La comunicación en la familia: construir vínculos a través del diálogo

Cada día mantenemos muchas conversaciones con nuestros hijos: al despertar, durante el desayuno, al recogerlos de la escuela, mientras juegan, durante el baño o antes de dormir.

Muchas de ellas parecen rutinarias. Sin embargo, todas dejan una huella. Lo importante no es solo cuánto hablamos con nuestros hijos, sino cómo lo hacemos.

La comunicación es mucho más que transmitir información. Es la forma en la que los niños aprenden quiénes son, cómo interpretar el mundo, cómo resolver los conflictos y cómo construir relaciones con los demás.

Las palabras que escuchan hoy acabarán formando parte de la voz interior con la que hablarán consigo mismos cuando sean mayores.

El lenguaje construye el pensamiento.

Durante la infancia, el lenguaje y el pensamiento evolucionan de forma inseparable:

• Cuando ayudamos a un niño a poner nombre a lo que siente, no solo ampliamos su vocabulario; le estamos enseñando a comprenderse.
• Cuando explicamos por qué existe una norma, estamos favoreciendo el desarrollo del razonamiento.
• Cuando escuchamos con interés lo que quiere contarnos, le transmitimos un mensaje clave: «Lo que piensas y lo que sientes siempre es importante.»

Los niños que crecen en un entorno donde existe diálogo suelen desarrollar una mayor capacidad para expresar emociones, resolver problemas, negociar y comprender distintos puntos de vista.

Dialogar es mucho más que hablar.

Con frecuencia creemos que comunicarnos consiste en dar explicaciones o hacer preguntas. Sin embargo, el verdadero diálogo implica algo más profundo: significa escuchar antes de responder, intentar comprender antes de corregir, dejar espacio para que el niño piense, se exprese y participe.

Un buen diálogo no elimina los límites. Al contrario, permite que los límites se entiendan mejor. Un niño puede no estar de acuerdo con una norma, pero necesita sentir que su opinión ha sido escuchada: escuchar no significa ceder, escuchar significa reconocer al otro.

Facilitadores de una buena comunicación.

La comunicación familiar mejora cuando convertimos pequeños gestos cotidianos en hábitos y algunos de los más importantes son:

• Mirar al niño cuando habla.
• Adaptar el lenguaje a su edad.
• Escuchar sin interrumpir constantemente.
• Formular preguntas abiertas que inviten a conversar.
• Mostrar interés genuino por lo que cuenta, aunque parezca algo pequeño.
• Hablar con calma incluso cuando hay que corregir.
• Explicar las normas y las consecuencias con claridad.
• Reconocer los esfuerzos además de los logros.
• Compartir también nuestras propias emociones de forma adecuada.

No hacen falta largas conversaciones, bastan pocos minutos de atención plena para fortalecer el vínculo.

Los enemigos de la comunicación.

Del mismo modo, existen comportamientos que dificultan enormemente el diálogo familiar. Son lo que denominamos “los enemigos de la comunicación” y entre ellos nos encontramos con:

• Hablar siempre con prisas.
• Corregir antes de escuchar.
• Ridiculizar o minimizar lo que siente el niño.
• Compararlo con hermanos o con otros niños.
• Utilizar etiquetas como «eres un desastre», «siempre haces lo mismo» o «nunca escuchas».
• Interrumpir continuamente.
• Resolver todos los problemas sin permitir que piense.
• Convertir cada conversación en un interrogatorio.
• Utilizar el teléfono móvil mientras el niño intenta comunicarse.

Muchas veces estos hábitos aparecen sin intención, fruto del cansancio o del ritmo diario. Lo importante no es hacerlo perfecto, sino ser conscientes de ellos para poder cambiarlos.

¿Qué tipo de comunicadores somos como padres?

Todos tenemos un estilo predominante de comunicación. Conocerlo puede ayudarnos a mejorar.

• Padres directivos:
  • Dan muchas instrucciones y explicaciones.
  • Organizan, corrigen y toman decisiones con rapidez.
  • Su principal fortaleza es la claridad.
  • Su reto consiste en dejar más espacio para que el niño participe y exprese sus propias ideas.
• Padres sobreprotectores:
  • Intentan evitar cualquier dificultad o frustración.
  • Hablan mucho por sus hijos y solucionan los problemas antes de que ellos puedan intentarlo.
  • Transmiten seguridad y afecto, pero necesitan confiar un poco más en las capacidades de sus hijos.
• Padres permisivos
  • Escuchan mucho y desean evitar conflictos.
  • En ocasiones les cuesta mantener normas constantes o sostener un «no».
  • Su comunicación suele ser cercana, aunque puede generar inseguridad cuando faltan límites claros.
• Padres autoritarios
  • La comunicación gira principalmente alrededor de órdenes y obediencia.
  • Las normas son claras, pero el diálogo suele ser escaso.
  • Los niños pueden aprender a obedecer, aunque no siempre comprenden el sentido de las normas ni desarrollan la confianza necesaria para expresar cómo se sienten.
• Padres dialogantes
  • Combinan afecto, escucha y firmeza.
  • Explican las normas, escuchan diferentes opiniones y mantienen los límites cuando es necesario.
  • No buscan tener siempre la última palabra, sino ayudar a que sus hijos aprendan a pensar, argumentar y responsabilizarse de sus actos.

Los niños aprenden mucho más de lo que observan que de lo que escuchan.

No existe la perfección. Todos utilizamos, según el momento, alguno de estos estilos. Lo importante es que el diálogo sea la base sobre la que construimos la relación con nuestros hijos. La comunicación empieza por los adultos, por tanto:

• Si queremos que hablen con respeto, necesitan escuchar que les hablan con respeto.
• Si queremos que expresen sus emociones, deben ver que los adultos también saben hacerlo.
• Si queremos que dialoguen cuando exista un conflicto, debemos mostrarles cómo resolver nuestras diferencias sin recurrir a los gritos o a las descalificaciones.

La comunicación familiar no consiste en encontrar siempre las palabras perfectas, consiste en estar disponibles, escuchar con atención y hacer sentir a nuestros hijos que siempre encontrarán en nosotros un lugar seguro donde hablar.

En Delphos creemos en el poder de las conversaciones cotidianas.

Cada saludo por la mañana, cada cuento compartido, cada pregunta respondida con paciencia y cada conversación antes de dormir ayudan a construir la confianza que sostendrá la relación entre padres e hijos durante toda la vida.

Educar no es únicamente enseñar normas o transmitir conocimientos es, sobre todo, construir un diálogo que permita a nuestros hijos crecer sintiéndose escuchados, comprendidos y respetados.